samedi 19 janvier 2008

Biodiversité : une nouvelle espèce de palmier géant

MADAGASCAR (AFP) - 19/01/08 - Des botanistes ont identifié à Madagascar une nouvelle espèce de palmier géant dont le tronc atteint 18 m et dont les feuilles ont 5 mètres de diamètre. Ce palmier, de forme pyramidale, a été décrit jeudi dans une publication du Botanical Journal of the Linnean Society (G.B) jeudi dernier. Découvert accidentellement par une famille de promeneurs français, il aurait la particularité de posséder un cycle de vie qui l'amènerait à mourir tout de suite après sa floraison. Les analyses d'ADN ont montré que ce palmier, dont le nom n'a pas encore été révélé, représentait un nouveau genre au sein d'une famille appelée Chuniophoeniceae. Trois autres genres de palmiers existent dans cette famille, dans la péninsule d'Arabie, en Thaïlande et en Chine. Il ne s'agirait pas seulement d'une nouvelle espèce, mais d'un nouveau genre, un groupe comprenant plusieurs espèces, selon les botanistes des Kew Gardens de Londres. Cet arbre pousse à une très grande hauteur avant que sa cime n'éclate en plusieurs branches portant des centaines de petites fleurs, dont chacune peut être pollinisée et se transformer en fruit. Le couple français à l'origine de la découverte ont trouvé cet arbre dans la région d'Analalava. C'est un bonne nouvelle pour la biodiversité de Madagascar dont les éléments représentatifs représentent seulement 1,9% de l’ensemble du territoire. Madagascar perd 300 000 hectares de forêts naturelles par an, selon un rapport publié mardi par l’O.N.U. (FAO). Actuellement, seulement 16% de la surface de Madagascar est encore couverte de forêts naturelles et seuls 6 millions d’ha resteront boisés en 2015, indique le rapport de la FAO. Madagascar était le pays invité d'Honneur des Entretiens Science et Ethique en 2006.
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Ethique : le CNRS se lance dans le tourisme scientifique

PARIS (AFP) - Le Centre national de la Recherche scientifique se lance dans le tourisme en impliquant ses chercheurs dans des voyages thématiques qui seront organisés par le tour opérateur Escursia, a annoncé vendredi le CNRS dans un communiqué. Le premier séjour permettra à des touristes de découvrir les écosystèmes en forêt amazonienne sur le site CNRS des Nouragues, en Guyane française, où l'on accède après plusieurs heures de pirogue et de marche, ou par hélicoptère...
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