Milieux extrêmes : de l'eau sur une lune de Mercure ?

PARIS (AFP) - 07/02/08 - Encelade, une des lunes de Saturne, pourrait receler de l'eau sous forme liquide dans son sous-sol dans la région du pôle Sud, tend à confirmer une nouvelle étude à paraître aujourd'hui jeudi dans la revue britannique Nature. L'analyse des vitesses d'expulsion des différents éléments des geysers détectés par la sonde américaine Cassini à proximité de la zone surnommée "rayures de tigre", laisse entendre qu'une partie proviendrait d'eau, estime le principal auteur, Jurgen Schmidt, de l'Université de Postdam (Allemagne). Encelade est l'un des quatre corps du système solaire sur lequel des éruptions ont pu être observées, avec Io (un satellite de Jupiter), Triton (un satellite de Neptune) et la Terre. Une première étude avait conclu que ces geysers pouvaient s'expliquer par l'effet des marées auxquels est soumis ce petit corps glacé, de par sa proximité avec Saturne. Il faut qu'un océan subsiste sous la couche de glace qui recouvre Encelade, du moins dans la région du pôle Sud, pour faire bouger la croûte de glace, concluaient les chercheurs. Les résultats de la nouvelle étude "impliquent que de l'eau sous forme liquide existe" bien, estiment ses auteurs.

Espace : un satellite espion va s'écraser sur terre

WASHINGTON (AFP) - 27/01/08 - Un satellite espion américain est sur le point de s'écraser sur Terre, suscitant des inquiétudes sur une possible pollution de l'atmosphère ou du lieu d'impact, renforcées par l'épais mystère ayant toujours entouré ce programme depuis sa conception. Le Pentagone a confirmé dimanche que le satellite était en train de quitter son orbite. "Le département de la Défense suit actuellement la situation", a indiqué le lieutenant-colonel Karen Finn.
Pour lire la suite de cet article, cliquer sur son titre

En 2008, la station spatiale devrait être "scientifique"

MONTREAL (Agence Science Presse) -11/01/08 - Si la navette spatiale Atlantis finit par s’envoler d’ici le début de février, la station spatiale recevra un ajout depuis longtemps attendu : le module européen Columbus. Un projet vieux de 20 ans, qui permettra d’insuffler un peu de science dans cette station vieillissante. Columbus, c’est l’aboutissement de ce qui fait de la station spatiale internationale une station spatiale vraiment internationale. Construit au coût d’un milliard de dollars, il est la plus grosse contribution de l’Europe à cette station.
Pour lire la suite de cet article, cliquer sur son titre