RIO DE JANEIRO (AFP) - 05/02/°2008 - Les plages de sable blanc dans le décor somptueux de la baie de Rio, au pied du Pain de Sucre, font rêver. Mais attention à l'envers du décor : la mer est si polluée que la baignade est fortement déconseillée et que les pêcheurs ramassent autant de déchets que de poissons. "La pollution est de toute sorte: égoûts non traités, ordures, pesticides, huiles ménagères. Il faut y ajouter la contamination de nombreuses usines ou encore le trafic maritime intense", explique à l'AFP Carlos Minc, secrétaire à l'Environnement du gouvernement de l'Etat de Rio, en place depuis un an, et qui se dit décidé à mettre fin à cette situation. Les pêcheurs sont les premiers à se plaindre de l'eau brune et souvent malodorante de la baie. Une grande partie des égoûts des 10 millions de Cariocas se jettent directement dans la mer. Joaquim Popo, 56 ans, a vu la baie qu'il connaît par coeur dépérir petit à petit. La pêche est devenue plus difficile et à l'entendre, il attrape presqu'autant de détritus que de poissons. "Regardez ce qui vient du fond, des ordures... Voilà la pire chose que l'homme a inventé : le sac en pastique", dit-il en retirant sa canne à pêche de l'eau d'où pend piteusement un vieux sac jaune. Militant écologiste de longue date, le secrétaire à l'Environnement rappelle qu'il existe depuis 1995 un programme de dépollution de la baie de Guanabara (ou Rio) dans lequel plus d'un milliard de dollars ont été investis. Sans résultats visibles. "Des stations de traitement des eaux ont bien été inaugurées mais sans que l'on ait construit les réseaux de tout-à-l'égoût", affirme-t-il en pointant du doigt un mal répandu : mauvaise planification des travaux, utilisation de matériaux de troisième choix et surfacturation. La première étape du programme prévoyait de faire passer de 15% à 50% le traitement des égoûts mais n'a atteint, en 12 ans, que 30%. Pour atteindre cet objectif d'ici à 2011, un nouveau milliard de dollars doit être injecté par l'Etat de Rio.
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