Thon de l'Atlantique : durcissement des règles de pêche

TOKYO (AFP) - 28/03/2008 - Les principaux pays consommateurs de thon sont tombés d'accord jeudi à Tokyo sur le principe d'un durcissement des règles et des quotas de pêche dans l'Atlantique afin de prévenir l'extinction de l'espèce, a indiqué un responsable gouvernemental japonais. Des représentants de la Commission européenne et de trente pays ont participé durant deux jours à Tokyo à une réunion "informelle" de la Commission internationale pour la conservation des thonidés de l'Atlantique (Cicta), destinée au suivi des quotas de pêche institués en 2006 pour éviter l'extinction du thon, victime de l'engouement mondial pour les sushis. En 2006, les membres de la Cicta s'étaient entendus pour diminuer d'un tiers, jusqu'à 25.500 tonnes, les prises de thons dans l'Atlantique d'ici 2010, mais dans la pratique, ces quotas sont peu respectés. Selon un rapport d'un consultant indépendant publié l'an dernier, le Japon, la France, l'Italie et l'Espagne sont les principaux auteurs de dépassements. Lors de la réunion de Tokyo, "l'idée selon laquelle les règles doivent être durcies a été contestée, notamment par les pêcheurs des pays méditerranéens qui jugent que ces règles sont déjà assez dures comme ça", a expliqué un responsable japonais ayant assisté aux débats organisés à huis-clos. "Mais au final, tout le monde est tombé d'accord pour dire qu'il est impossible de continuer à pêcher comme nous le faisons maintenant si nous voulons conserver le poisson", a-t-il ajouté. Il a précisé que les Etats-Unis avaient même suggéré l'idée d'un moratoire complet sur la pêche au thon pour garantir la survie de l'espèce. Cette réunion informelle a servi à préparer la prochaine assemblée générale de la Cicta, qui aura lieu à l'automne en Nouvelle-Zélande, et au cours de laquelle des mesures plus coercitives pourraient être décidées.