Pêche : dérive sur la banquise au large de Sakhaline

MOSCOU (AFP) - 10/03/2008 - Environ 750 pêcheurs ont dérivé dimanche sur une plaque de glace au large de l'île russe de Sakhaline (Extrême-Orient) avant d'être secourus par des bateaux et des hélicoptères, ont rapporté les médias russes. Ces pêcheurs, adeptes de la "pêche au trou", se trouvaient sur la plaque de glace quand celle-ci s'est détachée de la banquise et a commencé à dériver dans la mer d'Okhotsk, dans la baie de Mordvinov, au sud-est de l'île de Sakhaline, a indiqué un responsable de l'antenne locale du ministère des Situations d'urgence. Plusieurs hélicoptères, des dizaines de secouristes et cinq bateaux ont été envoyés sur les lieux de l'accident. Les hélicoptères et les bateaux se sont relayés pour évacuer 450 personnes. Les 300 autres ont été évacuées à l'aide d'un pont flottant, selon la même source. Chaque année, les autorités maritimes lancent dès le début de l'hiver des avertissements contre les dangers de "la pêche au trou", une activité très ancienne dans cette région, mais sans grand résultat. Certains des pêcheurs pris au piège étaient accompagnés de leurs épouses et de leurs enfants. Un hélicoptère Mi-8 continuait d'effectuer des vols de reconnaissance pour s'assurer que tous les pêcheurs avaient bien été secourus.